В соответствии с нормами уголовно-процессуального законодательства Российской Федерации сотрудники Следственного комитета обязаны принять и проверить сообщение о совершенном или готовящемся преступлении в пределах своей компетенции, установленной ч. 2 ст. 151 уголовно-процессуального закона. К таковым относятся преступления, совершенные в отношении жизни и здоровья граждан, их половой неприкосновенности, должностные преступления, совершенные в отношении несовершеннолетних либо несовершеннолетними и ряд других.
Остальные преступления (или сообщения о их совершении) расследуются (проверяются) следователями органов внутренних дел, наркоконтроля либо федеральной службы безопасности. По ряду преступлений небольшой тяжести проводится расследование в форме дознания дознавателями указанных органов.
Работники Следственного комитета обязаны принять сообщение о любом другом преступлении, не входящем в компетенцию этого органа, однако оно подлежит направлению по подследственности в другой правоохранительный орган или в суд (по делам частного обвинения). Заявителю сообщается наименование органа, в который переправлено сообщение.
Следователь проводит проверку поступившего сообщения о преступлении в течение 3-х суток с момента его поступления. Имеет право при необходимости продлит этот срок у своего руководителя до 10-ти суток. Если для полной и объективной проверки сообщения требуется проведение документальных проверок, ревизий, исследований документов, предметов, а также по фактам смертей граждан, этот срок может быть продлен руководителем следователя до 30-ти суток.
По результатам принятого к рассмотрению сообщения о преступления принимается решение о возбуждении уголовного дела при наличии признаков состава или события преступления, либо об отказе в возбуждении уголовного дела. В каждом случае о любом принятом решении в обязательном порядке уведомляется заявитель, при отказе в возбуждении уголовного дела ему направляется в течение 24-х часов копия соответствующего постановления и разъясняется право его обжаловать.
Закон предусматривает право заявителя обжаловать принятое решение по его сообщению о преступлении либо действия следователя руководителю следственного органа, прокурору и в суд.